ヨーロッパ・スケッチツアー
フランス ミディ・ピレネー ２

ベルカステル（ベルキャステル） ２つのベルカステル

ミディ・ピレネーの旅の始まりはトゥールーズ空港。そこから北上して、最後にまたトゥールーズに戻るルートです。 アルビ３泊、コルド＝シュル＝シエルを経由してフィジャックで３泊。フィジャックは最も美しい村々認定ではないのですが、中世の町並みがとてもきれいなところです。そして、アヴァロン県に点在する美しい村々をめぐる拠点に、ちょうど良い宿泊地でした。

フィジャック３日目は、ベルカステルへの日帰りスケッチ。しかし、この地方にはベルカステルが２つあることに気づきます。 このツアーで予定していたのは、フランスの最も美しい村々に登録されている、アヴェロン県のベルカステル。もう１つは、ロカマドゥールの北にあるロット県のベルカステル。この２つのベルカステルはスペルも同じで、フィジャックから車で往復可能のため、危うく違うベルカステルへ行くところでした。幸い出発前でしたので、事なきを得て無事出発することに。

ベルカステルは、中世に交通税で栄えた村。１６世紀の宗教戦争で荒廃し、つい３０年前まで廃墟同然の村でしたが、１９７０年にフランス人建築家の手によって城と周辺の住宅が、修復、再建されました。山間の細い道を進んでようやく辿り着いたその村は、まさに奇跡的な村。そして、とても居心地のよい村です。 橋を渡ると川辺にはキャンプ場の設備が整い、この村を訪ねてきた旅行者たちが利用していました。

コンク「美しい村々」の最高峰

前回のミディ・ピレネーへのツアーでサン＝シル＝ラポピーを訪れましたが、それと並び１４４ある最も美しい村々の中の最高峰とされるのが、ここコンクだと言われています。その美しさは「アヴェロンの真珠」と称されるほど。山間の細い曲がりくねった道を進むと、突然現れるその村の姿に「なるほど」と頷かずにはいられません。 スペインのサンティアゴ・デ・コンポステラへの巡礼ルートのうち、ル・ピュイを起点とする「ル・ピュイの道」上で重要な村です。

村の中心となるのは、１１〜１２世紀にかけて造られたサント・フォワ教会。１２歳で殉教したサント・フォワが祀られ、囚われからの解放を願う篤い信仰が寄せられている村です。 ブルゴーニュのヴェズレーも巡礼の起点となる村で、サン・ジャック（聖ヤコブ）のシンボルである、ホタテ貝の印がよく目につきます。ここコンクでも、同様にホタテ貝の印が見られました。また、多くの巡礼者を見かけました。背中にホタテ貝を下げ、木の杖を手にした姿は中世と身なりは違えど、信仰の気持ちは変わらないのかもしれません。 この村は団体で利用可能な宿泊施設はありませんが、個人であれば宿泊可能なホテルがいくつかあります。

ロカマドゥールホスピタリティあふれるホテル

ロカマドゥールは、最も美しい村々には認定されていません。なぜ、これほどの村が認定されていないのは不思議です。だいぶ観光地化されてしまったからでしょうか。 この村も最も美しい村々をめぐる拠点として選びましたが、そもそも初めてスケッチツアーの添乗で来たのがミディ・ピレネー。その最初の宿泊地だったということもあり、個人的に思い入れのある村です。数々の奇跡や伝説で知られる巡礼地でもあります。

宿泊したのは、HOTEL RESTAURANT LE TERMINUS DES PELERINS。２っ星にも関わらず、とても聞きやすい英語を話すマダムとスタッフで、快適なコミュニケーションを取ることができます。そして、とてもホスピタリティにあふれた対応が、実に心地よいホテルです。

通常、日中の個々のスケジュールはまちまちなため、スケッチツアーでは昼食は含めていません。そのため、参加者は朝食のパンやチーズで作ったサンドイッチを持って出かけます。 そのことをホテルスタッフに相談したところ、毎朝ハムとチーズのサンドイッチを希望する方に無料で用意してくれました、このような対応をしてくれるホテルは多くありません。朝食時の忙しいときにこちらの希望人数を確認して、出発に間に合うように用意してくれ、とても助かりました。

また、今回利用したホテルやレストランの中でも、特に夕食がとてもおいしいと好評でした。毎朝、その日の夕食に使う素材を知らせてくれ、苦手な方がいるか確認してもくれました。ホテルなら当たり前なのかもしれませんが、フランスの田舎の２っ星ホテルでは珍しいことです。

写真だけですが、以下は３日間の評判の夕食です。写真をタップすると大きな写真をご覧になれます。

前菜 １日目

前菜 ２日目

前菜 ３日目

メイン １日目

メイン ２日目

メイン ３日目

デザート １日目

デザート ２日目

デザート ３日目

コロンジュ＝ラ＝ルージュと オートワール 美しい村発祥の地

コロンジュ＝ラ＝ルージュ

コロンジュ＝ラ＝ルージュには「フランスの最も美しい村々協会」の本部があり、かつ発祥の村でもあります。ここの建物は、すべてこの地方で作られた赤レンガのみしか使用できないという、厳しい決まりがあるそうです。 一方、オートワールは山間の牧草地に広がる牧歌的な村。村にカフェは１軒という小さな村ですが、どこからともなく観光客がやってきます。

どちらも、前述の初めての添乗の時にも訪れた村で、非常に懐かしく感じました。 ヨーロッパの町や村はいずれも、たった１２〜１３年くらいでは変わらないことを改めて実感しました。コロンジュ＝ラ＝ルージュ、オートワールどちらも宿泊施設はないので、ロカマドゥール滞在中やカオールへ移動する際に立ち寄りました。 最も美しい村々を求めてフランスへ“旅”するなら、まずはコロンジュ＝ラ＝ルージュとオートワールに行かれることをお勧めします。

オートワール

ミディ・ピレネー ２ フランスの風景をスケッチ